现在，我们首先来考虑一个问题，就是如何定义物联网，以及如何将物联网同当前由计算机组成的互联网区分开来。物联网当然不只是一个关于移动端到移动端（mobile-to-mobile）技术的新名词，其中还蕴含着诸多含义。目前，已经有很多机构提出了对物联网的定义，在这里中我们主要选用以下3种定义形式：

·国际电信联盟（International Telecommunication Union，ITU）成员均认可将物联网定义为： “信息社会的全球性基础设施，基于现有的以及不断演进的、可互操作的信息与通信技术，通过（物理和虚拟）设备的互联互通来提供更加高级的服务。”

·电气与电子工程师协会（the Institute of Electrical and Electronics Engineer，IEEE）对小型物联网应用场景的描述是：“物联网是指能够将唯一标识的‘实物’（thing）连接到互联网的网络。这里的‘实物’具有感知／执行能力，同时可能具备一定的可编程能力。利用该‘实物’的唯一标识和感知能力，任意对象可以在任意时刻从任意位置采集相应‘实物’的信息，并且可以改变‘实物’的状态。”

·电气与电子工程师协会对大型物联网应用场景的描述是： “物联网构想了一种能够实现自我配置、可自适应的复杂网络，该网络采用标准通信协议建立实物与互联网之间的连接。连接互联网的实物在数字世界中具有物理或虚拟的表示形式、感知／执行能力、可编程特性以及唯一身份标识。表示形式包含了实物的身份标识、状态、位置等信息，也可以包含其他有关业务、社交乃至个人的信息。利用实物的唯一身份标识、数据采集与通信以及执行能力，实物可以对外提供服务，该过程中可以人工干预也可以不借助人工干预。可以通过智能接口调用服务，而且在考虑安全性的前提下，可以由任意对象在任意位置、任意时间发起调用。”

上述定义互为补充。同时也有所重叠，几乎囊括了所有能够设想出的、通过互联网或无线网络同其他实物在物理／逻辑层面建立连接的实物。我们无须在意定义之间的细微差别，物联网向商业团体、政府以及个人提供的服务才是物联网的价值所在，也是我们需要保障的内容。作为物联网安全从业人员，我们必须深刻了解这些服务的作用，并确保这些服务的可用性与安全性。

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